EU hakee keinoja vahvistaa itäisten raja-alueiden asemaa
EK pitää erinomaisena asiana sitä, että itäisten jäsenmaiden ja raja-alueiden muuttunut tilanne ja uudet haasteet saavat yhä vahvempaa huomiota EU-tasolla. Tällä viikolla annettu komission tiedonanto sisältää positiivisia aloitteita. Suomea on tärkeää kuulla jatkovalmisteluissa, koska pitkä Venäjä-raja tekee asemastamme monella tapaa erityisen.
Komissio julkaisi eilen tiedonannon EU:n itäisten raja-alueiden vahvistamisesta. Uudessa strategiassa kuvataan kattavasti ne merkittävät haasteet, joita EU:n itäiset alueet kohtaavat Venäjän hyökkäyssodan seurauksena sekä kootaan yhteen EU:n toimet ja välineet, joilla näitä alueita voidaan tukea.
EK:n mielestä on myönteistä, että komissio haluaa lisätä tukea EU:n itäisille alueille. Niiden vahvistaminen nähdään myös strategisena investointina Euroopan turvallisuuteen, kilpailukykyyn ja vakauteen.
Strategiassa painotetaan mm. turvallisuutta ja häiriönsietokykyä, kasvua ja talouskehitystä sekä saavutettavuutta. Tiedonantoon ei sinällään liity uutta EU-rahoitusta näille alueille, vaan tältä osin katseet ovat tulevassa EU:n rahoituskehyksessä, jossa komission mukaan vastataan eri ohjelmilla ja rahoituksella itäisten raja-alueiden tarpeisiin. Tiedonannossa viitataan sen sijaan uuteen EastInvest-välineeseen, jolla parannettaisiin rahoituksen saatavuutta ja vauhditettaisiin talouskehitystä pahiten kärsineillä alueilla. EastInvest-välineellä kohdennettaisiin Euroopan investointipankin sekä muiden rahoituslaitosten kautta investointeja Venäjän, Valko-Venäjän ja Ukrainan rajanaapureina olevien EU:n itäisten alueiden selviytymiskykyyn ja myönteiseen kehitykseen. EastInvest julkistetaan ensi viikolla.
Komission tiedonannossa tuodaan esille, että EU:ssa kehitetään Eastern Flank Watch ‑aloitetta sekä eurooppalaista droonientorjunta‑, ilma‑ ja avaruuskilpihanketta.
Tavoitteena on lisäksi luoda eurooppalainen verkosto parantamaan varautumista ja rajat ylittävää resilienssiä. Komissio aikoo lisäksi pitää vuosittaisen korkean tason foorumin, joka keskittyy EU:n itäisten raja-alueiden tilanteeseen ja yhteistyöhön.
EK pitää komission aktiivista otetta erinomaisena asiana. Samalla on huomioitava, että EU:n itäisten rajavaltioiden joukossa Suomen tilanne korostuu poikkeuksellisella tavalla. Yli 1340 kilometrin raja Venäjän kanssa tuo mukanaan erityisiä ja laajoja haasteita niin turvallisuuden, varautumisen kuin elinvoiman näkökulmasta. On myös huomioitava, että EU:n itäreunan maiden joukossa Suomi on ainoa nettomaksaja EU:n rahoituskehyksessä.
