Ilkka Oksala: Perhevapaiden tasa-arvoisempi jakautuminen parantaa naisten työmarkkina-asemaa
Yhdeksän vuotta sitten Elinkeinoelämän keskusliitto (EK) esitti tasa-arvoista perhevapaamallia. Halusimme jakaa perhevapaat tasan isien ja äitien kesken. Tämän lisäksi esitimme kotihoidon tuen enimmäiskeston puolittamista. Mallia oli meillä valmisteltu huolella ja sen takana olivat niin miesvaltaiset kuin myös naisvaltaiset toimialat.
On selvää, että perhevapaiden ja muutenkin hoitovastuun jakautuessa hyvin epätasa-arvoisesti, on tämä heikentänyt naisten työmarkkina-asemaa. Mitä tasaisemmin perhevapaat jakautuvat, sitä parempi tulee naisten työmarkkina-asema olemaan.
Tasa-arvoista perhevapaaudistusta yritettiin niin vaalikaudella 2015–19 kuin myös vaalikaudella 2019–23. Aluksi uudistus kaatui moneenkin syyhyn, mutta ehkä suurin syy oli sen yrittäminen kesken vaalikautta. Jälkimmäisellä vaalikaudella asiasta neuvoteltiin Säätytalolla hallitusta muodostettaessa. Toiset olisivat tuolloin halunneet hallitusohjelmaan yleisemmän kirjauksen, joka olisi mahdollistanut rohkeammankin uudistuksen. Toiset halusivat tiukemman kirjauksen, joka huomattavasti rajoitti asian valmistelua. Jälkimmäiset valitettavasti tuolloin voittivat.
Viime vaalikaudella perhevapaauudistus valmisteltiin STM:n asettamassa kolmikantaryhmässä, jossa edustin EK:ta. Vaikka hallitusohjelmakirjaus olikin rohkeat uudistukset kieltävä, onnistuimme kuitenkin löytämään luovan ratkaisun. Työryhmää johtanut STM:n virkamies esitti perhevapaiden jakamista tasan lapsen isän ja äidin kesken. Hallitusohjelma kirjaus hoidettiin mahdollistamalla oikeus siirtää osa omista vapaista toiselle vanhemmalle. Ratkaisu oli luova ja lopputulos hyvä olosuhteisiin nähden. Kotihoidon tukeen puuttumista hallitusohjelma ei mahdollistanut.
Käytännössä mahdollisuus siirtää omat perhevapaat toiselle vanhemmalle on merkinnyt sitä, että isät siirtävät vapaitaan äideille. Tätä mahdollisuutta valtaosa isistä onkin käyttänyt. Toki uudistuksen seurauksena isät käyttävät perhevapaita enemmän kuin aiemmin.
Perhevapaauudistus oli askel oikeaan suuntaan. Ensi vaalikaudella on syytä ottaa seuraava askel kohti tasa-arvoa. Tosiasiallisesti epätasa-arvoa aiheuttava oikeus siirtää omia perhevapaitaan pitää poistaa. Tämän lisäksi on syytä puuttua myös naisia työelämästä syrjäyttävään kotihoidon tukeen. Toivottavasti seuraavalla hallituksella riittää rohkeutta uudistuksiin.