Heli Siikaluoma: Tunnelmia MAGA-aikakauden Washingtonista  

EK kartoitti kauppapolitiikan maaperää Washingtonissa yhdessä Pohjoismaiden sisarjärjestöjen kanssa. Epätietoisuus oli nyt suurta sielläkin, missä aiemmin on rakennettu suuntaa koko läntiselle taloudelle.

Minulla oli hieno mahdollisuus saada ensi käden tietoa ja tuntemuksia USA:n kauppapolitiikasta, kun kävin huhti-toukokuun vaihteessa yhdessä pohjoismaisten sisarjärjestöjemme kollegojen kanssa Washingtonissa fact finding -matkalla. Vajaan viikon mittaisella reissulla meillä oli parikymmentä tapaamista elinkeinoelämän järjestöjen, ajatushautomoiden ja hallinnon edustajien kanssa.

Pääpuheenaiheet liittyivät luonnollisesti presidentti Trumpin kauppapolitiikkaan. Akuuttien tulliuutisten ohella haimme pidemmän aikajänteen näkymää – mitä USA aikoo ja mihin Euroopassa on varauduttava.

Yleisesti voi todeta, että tunnelma oli odottava ja vakavakin. Epätietoisuus oli suurta – tuntui, että käsillä on uudenlainen aikakausi.

Keskusteluissa oli vahvasti esillä Trumpin tullit, jotka hän julkisti Liberation Day’nä huhtikuun alussa. Sen jälkeen on siirrytty maakohtaiseen neuvotteluvaiheeseen useiden kauppakumppanien kanssa. Washingtonin tapaamisissa moni kallistui uskomaan, että 10 prosentin yleinen tullitaso jäänee loppujen lopuksi voimaan ainakin useimmille maille.

Käytyjen keskustelujen valossa on syytä varautua siihen, että useille USA:n kansallisen turvallisuutensa kannalta keskeisinä pitämille sektoreille tulee merkittäviä tulleja. Teräkselle ja alumiinille sekä autoille tällaiset sektorikohtaiset 25 prosentin tullit ovat jo voimassa.

Maakohtaisten neuvotteluiden määräaika umpeutuu heinäkuun alussa. Useiden kymmenien kauppakumppaneiden tulisi saavuttaa siihen mennessä neuvottelutulos USA:n kanssa, mitä pidettiin valtavana urakkana. Myös EU:n kanssa halutaan sopimus ja neuvotteluja käydään, mutta läpimurtoon on vielä matkaa.

Kauppapolitiikan turbulenssi on heijastunut talouden indikaattoreihin ja tulevaisuuden näkymät olivat sumeat. Washingtonissa uskotaan silti siihen, että Trump jatkaa MAGA-linjallaan. Pohjoismaisin silmin matkan johtopäätös olikin, että varmaa on vain epävarmuus.